La Europa League puede convertir una amistad forjada desde la infancia en un cruce con mucho en juego. Mateo Chávez, lateral del AZ Alkmaar, y Armando González, delantero del Olympiacos, crecieron en el mismo camino futbolístico y hoy, desde equipos y países distintos, se ilusionan con un posible enfrentamiento en la fase de eliminación del torneo continental.
- Reto en puerta: Chávez quiere que González mantenga el gol, pero advirtió que en el AFAS Stadion le hará sentir el peso de la afición.
- Condición deportiva: Un duelo solo se daría si AZ Alkmaar y Olympiacos avanzan desde la fase de liga y quedan en la misma llave.
- Amistad de origen: Ambos se conocieron desde niños en las filiales de Necaxa, en Aguascalientes, antes de reencontrarse en las fuerzas básicas de Chivas.
El reto que llega desde Países Bajos
Desde Países Bajos, el también conocido como “Tiloncito” observa de cerca el arranque de González con el Olympiacos. El club griego suma dos victorias en sus primeras jornadas de la Europa League, mientras que el AZ Alkmaar acumula un triunfo y una derrota. En su más reciente presentación, Chávez ingresó de cambio en la victoria 2-1 sobre el Hapoel Be'er Sheva, un resultado que ayudó al equipo neerlandés a reaccionar después de la caída ante el Sunderland en su debut.
Al terminar ese encuentro, el lateral mexicano habló sobre la posibilidad de encontrarse con su amigo en la siguiente instancia y dejó un mensaje directo:
“Que haga la mayor cantidad de goles posible. Espero verlo en la siguiente ronda porque lo vamos a esperar aquí en el AFAS para que sienta el peso del estadio”.
Chávez recordó que ya disputó dos duelos amistosos contra Olympiacos, pero ambos se jugaron antes de que la “Hormiga” González llegara al futbol griego. Por eso, un cruce oficial tendría otro significado para los dos:
“Ahora esperemos enfrentarlo en Europa League en la siguiente ronda”.
Una amistad nacida en Aguascalientes
El vínculo entre ambos no comenzó en Guadalajara. Mateo Chávez y Armando González se conocieron alrededor de los 5 o 6 años en las filiales de Necaxa, en Aguascalientes. Después, el futbol los separó por un tiempo, aunque volvieron a coincidir en las fuerzas básicas de Chivas, compartieron vestidor y avanzaron hasta debutar en Primera División.
Chávez ha sido claro sobre el aprecio que siente por González y sobre la emoción que le generan sus logros. El defensor expresó:
“Creo que somos grandes amigos. Me pone muy contento cuando le pasan esas cosas y sé que él también se pone contento por mí”.
Además, reconoció el esfuerzo que ha implicado para González consolidarse en Europa y aseguró que aprende de su recorrido:
“Yo sé lo que le ha costado estar donde está, lograr sus metas también. Le aprendo mucho a Hormi”.
Los números que sostienen el posible cruce
Olympiacos marcha con 6 puntos en la Europa League, mientras que AZ Alkmaar tiene 3 unidades y necesita mantener un cierre constante para conservarse en zona de clasificación. Los registros individuales de ambos mexicanos también reflejan sus buenos momentos en Europa.
- Armando González: suma 4 goles y 2 asistencias en 7 partidos con Olympiacos. Tres anotaciones llegaron en la Copa de Grecia y una en la Europa League, frente al Jagiellonia Białystok. Después ingresó de cambio en el triunfo 1-0 sobre Olympique de Marsella.
- Mateo Chávez: ha tenido mayor continuidad en AZ Alkmaar, con participación en todos los partidos de la temporada hasta ese momento y un registro de 1 gol y 4 asistencias. Marcó contra Go Ahead Eagles y repartió dos asistencias ante Utrecht; en la Europa League inició frente al Sunderland y sumó minutos ante Hapoel Be'er Sheva.
Si Olympiacos y AZ Alkmaar superan la fase de liga y coinciden en el camino de eliminación, la amistad de estos dos exjugadores de Chivas se convertirá en una noche europea. Chávez ya dejó claro dónde prefiere vivirla: en Alkmaar, con la “Hormiga” enfrente y una grada dispuesta a recordarle lo que pesa jugar como visitante.