Ricardo Arnaiz vislumbra al menos dos décadas más para Las Leyendas, la saga de animación que ha convertido relatos mexicanos en películas durante 20 años. El creador considera que el futuro de la franquicia pasa por nuevas historias, por los orígenes de personajes ya conocidos y por una exploración más amplia de la historia nacional, con el propósito de conservar tradiciones y llevarlas tanto a la infancia como al público adulto.
- Proyección de la franquicia: Ricardo Arnaiz confía en que Las Leyendas pueda mantenerse otros 20 años con más relatos mexicanos.
- Estreno cercano: La venganza del Charro Negro se estrena el 22 de octubre y muestra al villano buscando vengarse de Leo San Juan.
- Crecimiento narrativo: La evolución de Leo y su grupo, impulsada por Ánima Estudios y Chino Rodríguez, amplió el público de la saga.
Un origen que no anticipaba una saga
El punto de partida fue La leyenda de la Nahuala, que Arnaiz concibió como una producción autónoma. La referencia final a La Llorona nació, según sus palabras, como un “chiste interno” y no como la semilla de una secuela.
“En mi cabeza solamente La leyenda de la Nahuala era eso, era una película independiente”, contó.
“Nunca nos imaginamos que iba a haber una secuela y mucho menos ya toda una saga”, afirmó Arnaiz.
Con el paso del tiempo, el público comenzó a vincularse con la evolución de los personajes. Arnaiz ubicó una de las claves en el trabajo de Ánima Estudios y de Chino Rodríguez, quienes impulsaron la maduración de Leo y de quienes lo rodean: “Fue ir madurando a Leo y a sus personajes”.
Los relatos que vienen y la investigación detrás
El universo de Las Leyendas aún tiene territorio por explorar, según su creador. Le interesan las historias de miedo surgidas de la conquista y de la Nueva España, la convivencia entre las culturas española y prehispánica, y episodios de 1807 y del siglo XIX. Arnaiz recordó que la variedad del relato popular abre la puerta a nuevas producciones.
“Cada pueblito tiene una leyenda diferente”, señaló.
“Me encanta la idea de explorar más leyendas de los españoles con los mexicanos”, expresó.
Entre los planes están contar cómo llegaron ciertos personajes al momento que el público conoce. En esa línea recordó Las Leyendas: el Origen, donde se aborda el pasado de los niños calaca, de Xóchitl y de Ximo, y anticipó una historia sobre Teodora y la familia Villacencio.
El trabajo no se limitó a la imaginación. Para La leyenda de la Llorona, el equipo buscó situar la historia en Xochimilco y sus chinampas; para La leyenda de las momias de Guanajuato se investigaron la arquitectura, la música y la alimentación de la época. Arnaiz dijo que también indagó por qué en Guanajuato y en Egipto se daban procesos de conservación de cuerpos, y señaló que las sales del suelo guanajuatense aportaron una explicación.
“Sí hicimos mucha investigación”, explicó.
Ese cuidado responde a una premisa que el realizador mantiene para la franquicia.
“Tiene que estar basada de alguna manera en la realidad”, planteó.
Un estilo propio y un equipo que aprendió a base de errores
Arnaiz define Las Leyendas como un proyecto personal, uno de los primeros trabajos de animación mexicana que apostó por la cultura, las costumbres y las tradiciones. “Fuimos los primeros que promovimos la cultura, las tradiciones, las costumbres”, afirmó, con la meta de que los niños puedan sentirse orgullosos de su origen.
La saga surgió del trabajo conjunto con Fernando Fuentes y José Carlos García Olea, quienes empezaron a aprender animación en México sin formación previa. “Nadie nos enseñó, lo aprendimos por medio de errores y de caernos y levantarnos”, recordó Arnaiz. Esa etapa forjó, dijo, un vínculo de colaboración que después se extendió con Ánima Estudios.
“Si unimos fuerzas, pueden hacer grandes cosas”, sostuvo.
Sobre la entrega más reciente, Arnaiz indicó que es la segunda dirigida por Marvin Núñez, con Ánima Estudios al frente del peso creativo y Videocine como aliado en distribución. Aunque el desafío era renovar el ánimo del público en una franquicia de largo recorrido, consideró que se ha logrado “de una manera increíble”.
Para el futuro inmediato, el estilo visual se mantendrá, pues se ha convertido en una identidad reconocible. “El estilo ya es muy marcado de Las Leyendas”, aseguró, aunque aclaró que la base de la saga son los personajes y las historias. “Vamos a mantenernos sobre esa línea”, concluyó. Al hablar del porvenir, respondió:
“Esperemos que sí. Por los otros 20 más”.
Con La venganza del Charro Negro a punto de llegar a salas el 22 de octubre, la franquicia se prepara para reencontrar al público con una aventura en la que el Charro Negro regresa para vengarse de Leo San Juan y destruir todo lo que ama, una amenaza que llevará al protagonista a reencontrarse con antiguos enemigos de sus aventuras. El reto, para Arnaiz, es que esa continuidad no pierda la identidad que ha sostenido la saga durante dos décadas.