Un operativo binacional de rescate marítimo se activó durante la madrugada del viernes, cuando una embarcación con al menos 27 personas a bordo se hundió frente a la costa de Baja California. La Guardia Costera de Estados Unidos localizó a 16 sobrevivientes mexicanos, mientras la búsqueda de los otros 11 tripulantes continúa al oeste de Ensenada.
- Punto clave 1: El naufragio ocurrió aproximadamente a 225 kilómetros (140 millas) al oeste de Ensenada, en una ruta utilizada también por traficantes de personas.
- Punto clave 2: De acuerdo con un sobreviviente, en la embarcación viajaban al menos 27 personas; 16 fueron rescatadas y 11 permanecen desaparecidas.
- Punto clave 3: Algunos rescatados presentaron lesiones graves, incluida una presunta mordedura de tiburón, y fueron trasladados a hospitales de San Diego.
El naufragio y el rescate en altamar
El accidente se reportó alrededor de la 01:00 horas mediante una llamada de auxilio. Un helicóptero de rescate acudió al punto, pero en el sitio no halló la embarcación, sino restos flotantes y 16 personas que permanecían aferradas entre sí para mantenerse a flote en plena oscuridad.
Para la operación, la Guardia Costera desplegó las Estaciones Aéreas Ventura y Sacramento, así como el cúter Active (WMEC-618). La Armada de Estados Unidos incorporó el buque de combate USS Kingsville (LCS-36) y un helicóptero del Escuadrón de Combate Helicóptero del Mar 23.
El teniente Santiago Tamburini, de la Guardia Costera, explicó que aún no se determina si el barco se extravió, sufrió una falla mecánica o fue arrastrado mar adentro.
Atención médica y confirmación consular
Medios estadounidenses informaron que algunos sobrevivientes sufrieron lesiones graves compatibles con mordeduras de tiburón. Durante el traslado a San Diego se les brindaron primeros auxilios, y al menos una persona recibió atención específica por una presunta mordedura.
Janice Collins, portavoz del Hospital Scripps Mercy de San Diego, indicó que tres sobrevivientes fueron llevados a ese centro: la víctima de la presunta mordedura y dos personas atendidas por exposición al frío. En el Hospital Scripps Memorial La Jolla otras tres personas fueron evaluadas y dadas de alta, según Steve Carpowich, vocero de Scripps Health. Matt Hoffman, portavoz de la ciudad de San Diego, precisó que dos pacientes se encontraban en estado sumamente grave.
El Consulado General de México en San Diego confirmó que las 16 personas rescatadas son de nacionalidad mexicana y activó de inmediato su protocolo de emergencia. Personal del Departamento de Protección de la representación consular acudió a distintos hospitales del condado para ubicar y asistir a los connacionales. En un primer momento, la Guardia Costera había señalado que se trataba de dos ciudadanos mexicanos.
Reacciones y búsqueda en curso
El embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson, advirtió que las redes de tráfico de personas ponen en peligro a cientos de personas a cambio de ganancias. Calificó el hecho como
“un claro recordatorio de estos peligros”
y reconoció la respuesta de la Guardia Costera y la Armada de Estados Unidos, además de reiterar el llamado a combatir a las organizaciones criminales que se aprovechan de personas vulnerables.
La Guardia Costera informó el sábado que los esfuerzos de búsqueda permanecen activos a 140 millas al oeste de Ensenada y que no se han hallado personas adicionales desde el rescate inicial. La operación se coordina con la Marina de Estados Unidos y la Marina de México.
Las autoridades estadounidenses agradecieron el apoyo de las autoridades mexicanas en la localización de las 11 personas que siguen desaparecidas.
El caso evidencia la persistencia de rutas marítimas de alto riesgo en el Pacífico y la creciente coordinación entre ambos países para atender emergencias. Mientras continúan las labores, la prioridad de los equipos de búsqueda es hallar con vida a los tripulantes restantes sin perder horas de luz ni ampliar la zona de rastreo.