Petróleos Mexicanos (Pemex) enfrenta un nuevo obstáculo en su cadena de refinación: la ausencia de coquizadoras en tres de sus siete refinerías y las fallas operativas en otras instalaciones reducen su capacidad de transformar crudo pesado en gasolinas y diésel, los combustibles de mayor valor comercial.
- Infraestructura faltante: Tula, Salamanca y Salina Cruz no cuentan con una coquizadora en operación, de acuerdo con S&P Global Energy.
- Mantenimiento insuficiente: Minatitlán, Cadereyta y Madero sí tienen unidades, pero los paros por falta de mantenimiento impactan los resultados financieros de la petrolera.
- Mezcla de crudo desfavorable: el Sistema Nacional de Refinación procesa más crudo pesado, lo que reduce los rendimientos de gasolinas y diésel e incrementa el combustóleo.
Falta de coquizadoras en tres refinerías
Alejandra León, directora de estrategia para América Latina de S&P Global Energy, explicó que tres de las siete refinerías de México carecen de una coquizadora en funcionamiento: Tula, Salamanca y Salina Cruz. Una unidad de este tipo no es un tema menor, porque exige una operación constante y un nivel importante de mantenimiento.
“Tener una unidad de coquización también requiere una operación y un nivel de mantenimiento importante. Estas planchas de las coquizadoras generalmente, como ya manejan este fondo del barril, necesitan estarse limpiando constantemente, requieren un nivel de mantenimiento y operación muy adecuado”, señaló León.
Para Tula, la instalación ya cuenta con una coquizadora que debería comenzar a operar durante noviembre del presente año. En Salamanca existe un proyecto pendiente de concretarse, mientras que Salina Cruz carece de esta infraestructura.
En contraste, Minatitlán, Cadereyta y Madero sí cuentan con coquizadoras, pero la falta de mantenimiento ha generado problemas operativos y paros que terminan impactando los resultados financieros de la empresa pública del Estado.
Crudo pesado, el factor que castiga el rendimiento
A estas limitaciones se suma el tipo de petróleo que procesa el Sistema Nacional de Refinación (SNR). Francisco Barnés de Castro, director de Cifra2 Consultores, señaló que México exporta el crudo ligero y envía a sus refinerías una mayor proporción de petróleo pesado, lo que disminuyó el valor económico de los combustibles obtenidos.
“Las refinerías de nuestro SNR, diseñadas originalmente para procesar crudo ligero, se vieron obligadas a procesar una mezcla todavía más pesada de crudos, reduciéndose así la capacidad de procesamiento que es posible lograr”, agregó León.
La especialista detalló que esta situación reduce los rendimientos de destilados de alto valor, como las gasolinas y el diésel, e incrementa la producción de combustóleo, cuyo precio se desplomó desde el año 2020.
La radiografía de producción y exportación
Información de la Base de Datos Institucional de Pemex revela que la producción promedio diaria reportada se distribuyó en 811 mil 303 barriles de crudo pesado, 389 mil 134 de crudo ligero y 135 mil 947 de crudo superligero.
En los envíos a las refinerías nacionales, el crudo pesado alcanzó 709 mil 872 barriles diarios, mientras que el ligero sumó 503 mil 683 barriles. No se reportaron envíos de crudo superligero.
En agosto, Pemex procesó un promedio de 1.2 millones de barriles diarios de petróleo, de los cuales 671 mil 749 barriles fueron de crudo pesado, 424 mil 230 de crudo ligero y 112 mil 216 de crudo superligero. Las exportaciones mostraron una composición distinta: las terminales enviaron al exterior 199 mil 162 barriles diarios de crudo pesado, 58 mil 253 de crudo ligero y 29 mil 732 de crudo superligero.
Los datos confirman que el crudo pesado se mantiene como el principal producto de la paraestatal, tanto para suministrar a las refinerías como para exportar. Por ello, la disponibilidad y operación de las coquizadoras es clave para que Pemex aproveche mejor su materia prima y eleve la proporción de combustibles de mayor valor comercial.
La empresa pública, dirigida por Juan Carlos Carpio Fragoso, suma así más pendientes técnicos y financieros. S&P Global Energy advirtió que la falta de coquizadoras en las refinerías del país limita directamente la producción de gasolinas y diésel de Pemex.