La relación comercial entre México y Estados Unidos se tensó nuevamente luego de que el presidente Donald Trump señalara que su administración está “muy cerca” de cerrar un acuerdo con México. En ese contexto, la congresista republicana María Elvira Salazar acusó al gobierno mexicano de incumplir las reglas del T-MEC al mantener la contratación de médicos cubanos, un esquema que el Departamento de Estado de Estados Unidos clasifica como trabajo forzado.
- Señalamiento formal: una carta fechada el 22 de octubre de 2026 pide al representante comercial Jamieson Greer advertir a las autoridades mexicanas sobre una posible violación del acuerdo.
- Cifra denunciada: la legisladora sostiene que México emplea a más de 3 mil médicos cubanos en un esquema de trabajo forzoso.
- Respuesta oficial: la presidenta Claudia Sheinbaum negó que exista un trato salarial diferenciado y afirmó que la contratación es directa.
La advertencia comercial de una congresista republicana
En el documento enviado a Jamieson Greer, la congresista pidió informar a las autoridades mexicanas que el uso de trabajo forzado cubano viola el T-MEC e instó al gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum a “desmantelar” el programa y “liberar” a los médicos contratados. La legisladora recordó que ha denunciado el tema desde hace años sin obtener una respuesta.
Salazar ubicó el origen de las contrataciones en la administración de Andrés Manuel López Obrador, durante la pandemia de COVID-19, y consideró que la vinculación laboral de estos profesionales representa una “violación de los derechos humanos y del T-MEC”.
En la carta, la legisladora detalló:
“Se lo dije en persona al expresidente López Obrador hace dos años, durante una delegación del Congreso en la Ciudad de México, pero se niegan a actuar. Se les advirtió que habría consecuencias por ello, por lo que le solicito que informe a sus contrapartes mexicanas que el uso de médicos cubanos viola el acuerdo y pida que desmantele el programa de médicos cubanos”.
Trabajo forzado y reglas del T-MEC
La congresista rechazó la firma de acuerdos con el régimen cubano que incorporen médicos bajo condiciones de trabajo forzoso. Entre las prácticas señaladas mencionó la separación de sus familias, las restricciones para viajar y el pago de una pequeña proporción de sus salarios.
De acuerdo con la legisladora, el Informe sobre Trata de Personas 2025 del Departamento de Estado clasificó las misiones médicas de Cuba como una forma de trata de personas y esclavitud moderna, y ubicó a Cuba, Corea del Norte y Afganistán entre los “peores infractores en materia de trabajo forzado”.
Asimismo, apuntó al capítulo 23 del T-MEC, que obliga a los firmantes a prohibir la importación de mercancías producidas mediante ese tipo de prácticas y reconoce el objetivo de “eliminar todas las formas de trabajo coercitivo u obligatorio”.
En su cuenta de X (antes Twitter), la congresista escribió:
“El T-MEC no es opcional. México no puede beneficiarse del libre comercio con Estados Unidos mientras permite que la dictadura cubana explote a sus médicos”.
La respuesta de Sheinbaum
Durante su conferencia del 23 de octubre, la presidenta de México fue cuestionada sobre la contratación de médicos provenientes de Cuba. Claudia Sheinbaum calificó como falso que se les pague menos en comparación con los profesionales mexicanos.
“Es una contratación directa y ganan exactamente lo mismo que lo que gana un médico mexicano, o sea, no hay diferencia”.
La mandataria también reconoció que los médicos enviados por el régimen cubano se concentran en zonas donde no hay especialistas y reiteró que “no están contratados a través de ninguna empresa”.
El cruce de declaraciones deja abierta una interrogante sobre la agenda comercial bilateral: mientras Washington avanza en las negociaciones, el programa de médicos cubanos se mantiene como un punto de fricción que podría escalar en el marco del T-MEC si las autoridades estadounidenses convierten la advertencia de Salazar en una exigencia oficial.