Una fotografía de cumpleaños publicada en Instagram en julio de 2020 se convirtió en el centro de una disputa legal por derechos de imagen. Emma Coronel presentó una demanda contra la editorial Penguin Random House ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), luego de que la imagen fuera utilizada sin autorización en la portada del libro Emma y las otras señoras del narco, de la periodista Anabel Hernández.
- La fotografía en disputa: Emma Coronel subió la imagen el 2 de julio de 2020, cuando cumplió 31 años, con el mensaje “Happy birthday to me”.
- El eje del reclamo: el abogado Hugo Torres afirma que la demanda no cuestiona el contenido del libro, sino el uso de la propia imagen.
- Antecedente directo: en 2025, el IMPI dio la razón a Violeta Vizcarra en una demanda similar contra la misma editorial.
El cumpleaños y el simbolismo de la corona
La publicación original mostraba a Coronel con una chamarra de vinil, una cadena dorada gruesa, cabello lacio, labios en tono rojo intenso y una corona dorada de proporciones exageradas sobre la cabeza. El accesorio no era casual: en 2007 fue coronada Reina de la Feria del Café y la Guayaba en Canelas, Durango, certamen donde conoció a Joaquín Guzmán Loera. Con los años, la corona se convirtió en un símbolo cultural que trascendió su caso.
En el prólogo de Emma y las otras señoras del narco, Anabel Hernández reconoció que la imagen inspiró la portada y comparó la corona con el autorretrato de Vicente Zambada Niebla, alias “El Vicentillo”, empleado en el libro El traidor de 2019.
“El 2 de julio de 2020, Emma publicó un estudio fotográfico, en el cual aparece con una chamarra reluciente de vinil, una cadena dorada gruesa, evidentemente usa ironizando la vestimenta masculina del prototipo de narco mexicano, y sobre la cabeza, lleva una corona dorada igual de exagerada, superlativa, la corona que perdió durante el juicio de su esposo, y como toque final en el disfraz se hizo pintar los labios más gruesos de lo habitual que daba la impresión de que en vez de boca tenía una manzana roja, como un lechón que después del sacrificio va al horno”, escribió la periodista.
Qué reclama la demanda
El abogado Hugo Torres precisó a Telemundo que la demanda no busca discutir las afirmaciones del libro sobre la vida de su clienta.
“No estamos hablando del contenido. La acción se limita al uso de la propia imagen”, sostuvo.
Torres explicó que la fotografía aparece entre las páginas 224 y 225 del libro y que es propiedad de Coronel, aunque ella la publicó en su perfil de Instagram. Señaló que en la portada fue modificada, posiblemente mediante caricaturización o efectos de color, para hacerla llamativa. El abogado estimó que el libro ha superado las 200,000 copias vendidas y evitó mencionar una cifra de ganancias.
“Ahorita nosotros tenemos acreditados prácticamente 200 mil copias. Pero sí te puedo decir que son cientos de miles de copias que han vendido a costa de este derecho que es exclusivo de la señora y que nunca autorizó”, afirmó.
El antecedente más cercano es el de la socialité Violeta Vizcarra, quien ganó una demanda similar ante el IMPI el 21 de mayo de 2025. En ese caso, el instituto determinó que Penguin Random House usó una fotografía de Vizcarra sin autorización y la multó con más de medio millón de pesos, además de habilitarla para reclamar hasta 40% de las ventas netas del libro Las otras señoras del narco.
Cuentas falsas y una nueva etapa pública
La disputa por la imagen no es el primer episodio relacionado con la presencia digital de Emma Coronel. En 2018, durante el juicio de Guzmán Loera en Nueva York, circulaba la cuenta @emmacoronela con hasta 650,000 seguidores, dedicada a publicar fotos de su vida privada, desde fiestas hasta entrenamientos de tiro al blanco, según documentó el periodista Keegan Hamilton.
Coronel aclaró en una carta a Imagen Televisión que esa cuenta no le pertenecía, aunque admitió que las imágenes publicadas eran auténticas.
“Quiero aclarar que no tengo redes sociales, que no soy yo la persona detrás de esas páginas. Yo nunca quise estar en esta situación de tener mi vida expuesta, lo cual no es nada agradable”, escribió.
La auténtica Emma Coronel debutó con su cuenta @therealemmacoronel en enero de 2019 y sumó más de 44,000 seguidores en su primera semana. Su abogada de entonces, Mariel Colón Miró, confirmó que para la verificación tuvo que enviar una foto de la licencia de conducir de Coronel a Instagram. El perfil recibió el check azul hasta septiembre de 2020, dos meses después de la publicación de la fotografía con la corona dorada. En ese tiempo, una búsqueda en Instagram arrojaba más de 30 cuentas que se atribuían ser la auténtica Emma Coronel; varias fueron denunciadas ante la Policía Cibernética de México.
Antes de ser eliminada, esa cuenta llegó casi al medio millón de seguidores. Tras salir de prisión en Estados Unidos creó el perfil @emmacoronel9oficial, que finalmente cambió a @emma.coronel.official y actualmente suma un millón de seguidores. Después de cumplir su condena entre 2021 y 2023 por narcotráfico y lavado de dinero, Coronel se enfocó en el modelaje y la creación de contenido. En septiembre de 2024 debutó en la pasarela de Milan Fashion Week de la mano de la diseñadora April Black Diamond; también protagonizó el videoclip La Señora, de Mariel Colón. En agosto de 2026 debutó como streamer en Kick con una transmisión de cinco horas junto a Lonche y Willito, en la que habló de su vida con Guzmán Loera. Días antes, su cuenta de TikTok fue bloqueada; actualmente también abrió un canal de YouTube.
La resolución del IMPI podría definir un estándar para el uso de fotografías extraídas de redes sociales en portadas de libros. El caso de Emma Coronel avanza con un precedente favorable para figuras públicas que, pese a publicar sus imágenes en plataformas digitales, exigen control sobre su explotación comercial. La decisión, además, podría impactar las ventas y la distribución de Emma y las otras señoras del narco.